LOS ANGELES, KAKINEWS – Timnas Spanyol kembali menunjukkan mental juara di Piala Dunia 2026. La Roja memastikan tempat di babak semifinal usai menaklukkan Belgia dengan skor 2-1 dalam laga perempat final yang berlangsung di Stadion Los Angeles, Amerika Serikat, Sabtu (11/7/2026) dini hari WIB.
Kemenangan Spanyol diraih lewat perjuangan keras hingga menit-menit akhir. Fabian Ruiz membawa La Roja unggul lebih dulu pada menit ke-30, namun Belgia mampu membalas melalui Charles De Ketelaere pada menit ke-41. Saat pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan waktu, Mikel Merino muncul sebagai pahlawan dengan gol penentu kemenangan pada menit ke-88.
Hasil ini mengantar pasukan Luis de la Fuente melaju ke semifinal untuk menghadapi Perancis dalam duel akbar sesama raksasa Eropa. Sementara Belgia harus mengubur impian melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026.
Sejak awal pertandingan, Spanyol tampil percaya diri dengan penguasaan bola yang dominan. Lamine Yamal menjadi ancaman utama lewat kecepatan dan kemampuan individunya yang berkali-kali membongkar pertahanan Belgia.
Tekanan Spanyol akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-30. Berawal dari penetrasi Lamine Yamal di sisi kanan, bola diteruskan kepada Dani Olmo yang melepaskan tembakan keras. Meski mampu ditepis Thibaut Courtois, bola muntah langsung disambar Fabian Ruiz menjadi gol pembuka bagi La Roja.
Tertinggal satu gol membuat Belgia mulai berani keluar menyerang. Upaya itu membuahkan hasil empat menit menjelang turun minum. Charles De Ketelaere berhasil memanfaatkan umpan Timothy Castagne untuk menaklukkan Unai Simon sekaligus mengubah skor menjadi 1-1.
Gol tersebut juga mengakhiri rekor impresif Spanyol yang tidak kebobolan selama 609 menit sepanjang Piala Dunia 2026. De Ketelaere menjadi pemain pertama yang mampu membobol gawang Unai Simon pada turnamen edisi kali ini.
Memasuki babak kedua, Spanyol kembali mengambil alih kendali permainan. Serangan demi serangan dibangun melalui Lamine Yamal, Dani Olmo, dan Marc Cucurella, namun penampilan gemilang Courtois membuat Belgia tetap bertahan.
Momentum pertandingan berubah drastis pada menit ke-67 ketika Courtois mengalami cedera paha. Kiper Real Madrid itu sempat mendapat perawatan dan mencoba melanjutkan pertandingan, tetapi akhirnya harus meninggalkan lapangan dan digantikan Senne Lammens.
Pergantian itu membuat lini pertahanan Belgia kehilangan sosok pemimpin di bawah mistar. Spanyol pun terus meningkatkan intensitas serangan hingga akhirnya memecahkan kebuntuan dua menit menjelang waktu normal berakhir.
Berawal dari kemelut di depan gawang Belgia, upaya Pau Cubarsi gagal diamankan sempurna oleh Senne Lammens. Bola liar langsung disambar Mikel Merino menjadi gol kemenangan Spanyol pada menit ke-88.
Gol telat tersebut memastikan La Roja menang 2-1 sekaligus mengamankan tiket menuju semifinal Piala Dunia 2026.
Kemenangan atas Belgia semakin menegaskan konsistensi Spanyol sebagai salah satu kandidat terkuat juara dunia. Dengan perpaduan pemain muda seperti Lamine Yamal dan pengalaman para pemain senior, La Roja kini bersiap menghadapi tantangan yang lebih berat saat berjumpa Perancis dalam perebutan satu tempat di partai final.
