Jakarta, Kakinews – Laga panas tersaji pada babak 32 besar Piala Dunia 2026. Timnas Brasil akan menghadapi Jepang dalam duel sarat gengsi yang digelar di Stadion Houston, Amerika Serikat, Selasa (30/6/2026) pukul 00.00 WIB.
Pertandingan ini menjadi salah satu laga paling dinantikan pada fase gugur. Brasil datang dengan status juara dunia lima kali sekaligus pemuncak Grup C, sedangkan Jepang kembali membuktikan diri sebagai kekuatan baru Asia setelah menembus fase gugur dengan performa impresif.
Tim Samba mengawali turnamen dengan hasil imbang 1-1 melawan Maroko. Namun, pasukan Brasil segera bangkit lewat kemenangan meyakinkan 3-0 atas Haiti dan Skotlandia sehingga memastikan diri finis di puncak klasemen grup.
Ketajaman lini depan Brasil menjadi modal utama menghadapi Jepang. Vinicius Junior tampil luar biasa dengan koleksi empat gol sepanjang fase grup, sementara Neymar kembali menjadi ancaman setelah pulih dari cedera.
Meski diunggulkan, Brasil tak boleh lengah. Rekor mereka di fase gugur belakangan ini tidak terlalu meyakinkan setelah empat kali tersingkir dalam enam pertandingan knockout terakhir di Piala Dunia.
Di kubu Jepang, kepercayaan diri sedang berada di level tertinggi. Samurai Biru mencatat kemenangan telak 4-0 atas Tunisia serta menahan imbang dua tim kuat Eropa, Belanda (2-2) dan Swedia (1-1).
Tujuh gol yang dicetak Jepang di fase grup menjadi rekor produktivitas terbaik mereka sepanjang sejarah keikutsertaan di Piala Dunia. Tak hanya tajam, permainan kolektif Jepang juga sangat menonjol dengan 10 pemain berbeda berhasil mencetak gol maupun memberikan assist.
Absennya Takefusa Kubo, Takumi Minamino, dan Kaoru Mitoma tidak membuat daya serang Jepang menurun. Striker Ayase Ueda justru tampil sebagai motor serangan dengan tiga kontribusi gol yang membawa Jepang melangkah ke babak gugur.
Secara statistik, Brasil masih jauh lebih unggul dalam rekor pertemuan. Dari 14 laga melawan Jepang, Selecao membukukan 11 kemenangan, dua hasil imbang, dan hanya sekali menelan kekalahan. Satu-satunya pertemuan kedua tim di Piala Dunia juga dimenangkan Brasil dengan skor 4-1.
Namun, kemenangan tunggal Jepang justru terjadi pada pertemuan terakhir kedua negara. Saat itu Samurai Biru bangkit dari ketertinggalan dua gol untuk membalikkan keadaan menjadi kemenangan dramatis 3-2 di Tokyo.
Neymar juga memiliki catatan istimewa saat menghadapi Jepang. Bintang Brasil tersebut telah mengoleksi sembilan gol hanya dari lima penampilan melawan Samurai Biru.
Dengan sejarah besar Brasil di satu sisi dan semangat Jepang yang tengah memburu pencapaian terbaiknya di Piala Dunia, duel di Houston diprediksi berlangsung sengit. Brasil bertekad menjaga tradisi sebagai raksasa dunia, sementara Jepang membidik sejarah baru dengan menyingkirkan salah satu favorit juara.
