Atlanta, Kakinews – Timnas Inggris memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan RD Kongo dengan skor 2-1 di Atlanta Stadium, Rabu (1/7/2026) waktu setempat.
Sempat dikejutkan gol cepat Brian Cipenga pada awal pertandingan, The Three Lions menunjukkan mental juara lewat dua gol penyerang andalannya, Harry Kane, pada babak kedua.
Kemenangan dramatis ini mengantar pasukan Thomas Tuchel menghadapi tuan rumah Meksiko pada babak 16 besar.
RD Kongo tampil percaya diri sejak peluit awal dibunyikan. Baru tujuh menit laga berjalan, Brian Cipenga sukses membungkam pendukung Inggris. Berawal dari umpan panjang, Cipenga lolos dari pengawalan di sisi kiri sebelum melepaskan tembakan keras ke tiang dekat yang gagal diantisipasi Jordan Pickford.
Tertinggal lebih dulu membuat permainan Inggris kehilangan ritme. Aliran bola kerap terputus akibat terburu-buru membangun serangan, sementara RD Kongo tampil disiplin menjaga pertahanan dan berbahaya melalui serangan balik.
Inggris baru mulai menemukan permainan selepas pertengahan babak pertama. Declan Rice sempat mengancam melalui tendangan bebas, disusul sundulan Marcus Rashford yang masih mampu dimentahkan kiper Lionel Mpasi.
Peluang emas kembali didapat Inggris pada menit ke-34 ketika Rashford menerima umpan matang dari Djed Spence. Namun, tembakannya berhasil diblok Aaron Wan-Bissaka tepat di depan garis gawang.
Menjelang turun minum, justru RD Kongo nyaris menggandakan keunggulan. Sundulan Yoane Wissa memanfaatkan umpan silang Wan-Bissaka hanya membentur tiang gawang. Di sisi lain, Mpasi tampil gemilang dengan menggagalkan peluang Jude Bellingham dan Harry Kane sehingga skor 1-0 bertahan hingga jeda.
Memasuki babak kedua, Inggris meningkatkan intensitas serangan. Rashford langsung mengancam pada menit ke-48, tetapi sepakannya hanya mengenai sisi luar jaring. Beberapa saat kemudian, bola hasil umpan Jude Bellingham yang sempat berubah arah akibat mengenai Wan-Bissaka kembali berhasil diamankan Mpasi.
Tekanan tanpa henti akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-75. Anthony Gordon mengirim umpan silang akurat yang disambut sundulan Harry Kane untuk mengubah skor menjadi 1-1.
Gol penyeimbang membuat Inggris semakin percaya diri. Bellingham hampir membawa timnya berbalik unggul pada menit ke-85, namun peluangnya masih mampu ditepis Mpasi.
Hanya berselang semenit, Harry Kane kembali menunjukkan kelasnya. Memanfaatkan bola liar di dalam kotak penalti, kapten Inggris itu melepaskan tembakan dalam posisi tidak ideal yang gagal dijangkau Mpasi.
Gol kedua Kane memastikan kemenangan 2-1 bagi Inggris sekaligus mengakhiri perlawanan sengit RD Kongo.
Hasil ini membawa Inggris melaju ke babak 16 besar dan akan menghadapi tuan rumah Meksiko dalam laga yang diprediksi berlangsung ketat. Sementara itu, perjuangan RD Kongo di Piala Dunia 2026 harus terhenti meski tampil impresif dan mampu memberikan perlawanan sengit kepada salah satu favorit juara.
Susunan Pemain
Inggris: Jordan Pickford; Djed Spence, Ezri Konsa, Marc Guehi, O’Reilly; Declan Rice, Elliot Anderson; Marcus Rashford, Jude Bellingham, Noni Madueke; Harry Kane.
RD Kongo: Lionel Mpasi-Nzau; Aaron Wan-Bissaka, Chancel Mbemba, Axel Tuanzebe, Arthur Masuaku; Noah Sadiki, Samuel Moutoussamy, Mukau; Mbuku, Brian Cipenga, Yoane Wissa.
